海外留学の本場、アメリカ
２年制大学
アメリカにある２年制大学、通称Two-yearCollegesは約１，８００校です。 大学の半数弱が２年制大学で短期プログラムも充実しており、年数的にも留学に適している大学といえるでしょう。 公立のコミュニティカレッジと私立のジュニアカレッジがあり、通常２年間の学部課程で準学士号を取得できます。 公立の２年制大学コミュニティカレッジ（CommunityColleges）は主にその地域の住民の税金で運営されており、広い分野の技術を身につけるための職業教育コース、 卒業後に４年制大学へ編入するための進学コースがあります。 年齢制限もありませんし特に前者は生徒の年齢層が広く、生涯教育の場としても活躍しています。 授業料も公立ですので高くはありませんし、入学するのに必要な英語力も４年制大学に比べて低いので留学生にも敷居が低く人気があります。
ジュニアカレッジ
私立の２年制大学は公立のコミュニティカレッジに対してジュニアカレッジ（JuniorColleges）と呼ばれます。 運営は宗教関係団体によるものと独立した組織によるものがありますが、どちらもジュニアカレッジから４年制大学へステップアップすることを目的としています。 ４年制大学へ編入目的の一般教養コースがメインで、最終的には４年制大学に進むことを第一に考えて授業を受けることになります。 そこまで考えるとジュニアカレッジへの留学は２年間だけで満足できるかというと少し悩んでしまうところで、勢いで４年制大学への編入までをも狙いたくなってしまうかもしれません。 少し留学したい、どんなものか体験したいという程度の気持ちなら留学先の大学にジュニアカレッジを選ぶのは良策ではないかもしれません。 コミュニティカレッジよりも授業料は高いということも覚えておきましょう。
４年制大学
アメリカの４年制大学は公立私立合わせて約２，３００校もあり、どこにすべきかは個人の判断では難しいでしょう。 現在日本の大学に通っているのならその大学と関係の強い学校の中からを選ぶなど、自分が選択する前になにかしらの方法で絞っておかないと、 とてもではありませんが１つだけを選ぶことは出来ないでしょう。 ２千もの大学を自分で調べて良い所、悪い所を比べる作業をできるか、これはほぼ無理なので諦めてもう少し絞ってから具体的に各大学を調べたほうが効率的です。 ４年制大学は総合大学、リベラルアーツカレッジ、単科大学の３つに大別されて、学生の数は１，０００人以下の小規模な大学から５０，０００人の大規模な大学までがあります。 通常４年間で学士号を取得となりますので、留学をたっぷりと堪能したいのであれば４年制大学を選んでみるのもやりがいがあっていいかもしれません。